Celui-ci affecte de manière massive des secteurs d’activité entiers, non pas nécessairement du fait de réalités objectivement plus difficiles qu’ailleurs, mais parce que ces secteurs, peut-être protégés jusqu’alors, sont soumis à des changements non anticipés ou brutaux, et insuffisamment accompagnés.

Il s’agit typiquement du secteur tertiaire, financier ou public (ce dernier soumis à rude épreuve avec la Révision Générale des Politiques Publiques) ou d’entreprises privatisées. Leurs collaborateurs somatisent d’autant plus que, outre les exigences hiérarchiques auxquelles ils sont soumis, ils sont en contact direct avec des populations fragiles financièrement (clients des banques, ...), physiquement ou psychologiquement (usagers des organismes de protection sociale, ...).

Dans un film daté (« Mon Oncle d’Amérique », 1980) illustrant les thèses un rien déterministes d’Henri Laborit, Alain Resnais montre les effets de telles évolutions sur un cadre issu du rang (Gérard Depardieu) confronté à des bouleversements technologiques et concurrentiels, directement menacé par un technocrate mieux formé, et fragilisé par sa propre conception de la loyauté à l’égard d’une entreprise qui ne la lui rend pas.

Même dans un contexte économique déprimé, les conséquences potentiellement pathogènes de la condition salariale peuvent être atténuées : par les valeurs et la pratique des Directions générales, par le comportement des managers, par l’environnement de travail et le respect porté aux personnes. Un accompagnement approprié, curatif ou de préférence préventif, peut faciliter la prise en compte individuelle ou collective de ces différents facteurs – dans l’intérêt convergent de l’entreprise et des salariés.